碳水化合物被传统上认为是人体和器官的主要能源。但是，近些年出现了一些新的饮食风潮，例如Whole 30饮食，阿特金斯饮食和生酮饮食，这些饮食显著地减少了允许摄入的碳水化合物的份量，并选择用脂肪代替碳水化合物。这些饮食帮助了许多人减轻体重以及改善血糖，即便它们仍然不是医生或营养师认可或推荐的饮食方式。
即便脂肪可以為大部分人體器官和組織提供能量來源，但某些類型的細胞（例如腦細胞）仍然有特殊的需求。這些細胞可以依靠飲食中的葡萄糖運行，但不能直接依靠脂肪酸運行。因此，在低碳水化合物的情況下，例如極低的碳水化合物飲食、長期禁食或運動後，腦細胞需要身體製造類似於脂肪的分子，稱為酮體。這就是為什麼低碳水化合物飲食有時被稱為“生酮”的原因。酮體也與一種被稱為酮症酸中毒的危險糖尿病並發症有關，這種並發症一般發生在胰島素水平過低的情況下。酮症的發生可能需要少至20克或最多100克酮體，真正判斷您是否患有酮症的唯一方法是通過各種測試方法進行檢查（每個都有其自身的準確性問題），最常見的是尿液試紙。酮體本身可以為人體無法代謝脂肪酸的部分提供足夠的能量，但是某些組織仍然至少需要一些葡萄糖。
人體可以在肝臟和腎臟中使用人體其他部位的蛋白質來製造葡萄糖。如果飲食中提供的蛋白質不足，人體就會開始分解肌肉細胞。
經臨床批准的每日碳水化合物推薦攝入量約為來自碳水化合物熱量佔總熱量的45-65％。在2000卡路里的飲食中，這意味著每天需要225至325克碳水化合物。低碳水化合物飲食通常傾向於每天限制在大約50-70克碳水化合物中。
生酮飲食
對於生酮飲食，則通常是每天限制在25-30g或更少的碳水化合物，或者是來自碳水化合物的熱量大約佔2000卡路里飲食的5-6％。飲食反過來用大約60-75％的脂肪和20-35％的蛋白質來代替碳水化合物
因為生酮飲食具有極大的局限性，並且由於生酮飲食必須經歷急劇的變化從而會對人體造成很大的衝擊，所以人們對生酮飲食做了很多的研究。如果你想閱讀我們的臨床研究總結，這裡有一些細節。
如果您堅持嘗試生酮飲食，那麼您需要知道：
- 飲食：
- 並非所有的脂肪都是一樣的：高脂肪飲食如果富含omega-3脂肪酸，比如堅果，種子，海鮮，鱷梨等，那麼對心臟的危害會較小。
- 在飲食中加入大量非澱粉類蔬菜是維持正常健康的消化和新陳代謝的關鍵。
- 需要服用多種維生素和omega-3的膳食補充劑。
- 進食碳水化合物時，請盡量選擇健康，高纖維的全穀物，來更好地補充身體可能缺少的一些營養（例如：豆類，小扁豆，大麥，蕎麥 ，藜麥等）。
- 運動： 每週5天，每天30-60分鐘的中等強度的體育鍛煉，可以幫助減少飲食對肝臟和膽固醇水平的負面影響。
- 監測：
- 經常監測血液中的各項指標以及身體的症狀，並定期與您的醫生和營養師交流，可以降低不良副作用的影響，從而看到效果。
總的來說
生酮飲食對於某些人來說可能無害，但即使是在那些可能安全的情況下，我們仍需要進行更多的研究來觀察生酮飲食在疾病治療中的有效性。對於許多常見疾病的患者來說，生酮飲食是不安全且不應被考慮的。它可能有助於某些患者的血糖控制和體重減輕，但患者應該在開始生酮飲食前與醫生交流，請醫生檢查血液的各項指標並綜合考慮患者的病情來決定要不要開始嘗試。在開始生酮飲食後，患者需要更頻繁地在整個過程中監測血液中的各項指標，以確保沒有不良反應。
目前，開始生酮飲食仍然是非常冒險的。我們仍然需要進一步地研究安全的脂肪，蛋白質和碳水化合物的攝入量、生酮飲食最安全的持續時間以及如何從其中過渡出來。