几乎没有人不爱甜食，但是当我们开始注意体重和健康时，我们走过卖糖果的货架时就要面对艰难的抉择。那里有各种各样的糖果，甚至有给糖尿病患者和试图减肥的人准备的代糖。但是围绕人造糖和代糖存在着很多争议……我还可以吃充满了糖的糖果吗？我是否应该选择含有比糖更甜的甜菊糖的蛋白粉？这些糖中的一部分和癌症有关吗？如何弄清楚它们呢？
人造甜味剂是安全的吗？
根据法律要求，FDA必须对所有新的食品添加剂的安全性进行审查，然后才能投放市场。当公司研发新物质并开始对其进行测试时，这个过程就开始了。然后，该公司向FDA提交食品添加剂申请，以寻求批准。FDA审核了公司提交的所有科学证据，以确保产品可安全用于预期用途。但是，FDA通常不会对这些食品进行自己的独立测试。
一种例外的情况是“通常被认为是安全的”（GRAS）物质，这种物质通常被有资质的专家认为在预期的使用条件下是安全的，并且免于食品添加剂批准程序。
如果您问我或问大多数营养师，他们将对FDA的审批程序有强烈的个人见解。
你比全世界所有糖都甜
现在有很多方法可以使食物变甜。为了更好理解，我将把糖分为以下四类：提供热量的糖（天然和人造）和不提供热量的糖（糖衍生的非营养性甜味剂和植物性非营养性甜味剂）。
营养性甜味剂：
这类甜味剂出现的比较早。所有这些糖都通过类似的方式被消化和分解，变成葡萄糖并提供能量（卡路里）。
例如：糖，红糖，糖蜜，龙舌兰花蜜，“生”糖，玉米糖浆，蜂蜜和枫糖浆。
糖醇：
这是介于营养性和非营养性甜味剂两者之间的一个种类。因为它们更难消化，所以它们提供的能量（卡路里）大约是糖的一半。糖醇可能会引起肠胃不适和腹泻。
例如：成分表上的化学名称是山梨糖醇，木糖醇，甘露糖醇，赤藓糖醇和麦芽酚，主要用于无糖口香糖和糖果中。
非营养性甜味剂
这些是低热量或无热量的人造甜味剂，几乎没有能量（卡路里）。因为它们不含有碳水化合物，所以他们本身不会升高血糖或导致蛀牙。
- 糖精（Saccharin）最早于1879年发现并使用，远早于当前的食品添加剂批准程序（于1958年生效）。品牌名称包括Sweet'N Low。
- 阿斯巴甜（Aspartame），于1981年首次被批准使用。品牌名称包括Equal *
- 申糖精（Advantame **），***于2014年获得FDA的批准。尚无品牌名称。
- 安赛蜜（Ace-K），于1988年首次被批准使用。商标名称包括Sweet One。
- 蔗糖素（三氯蔗糖，Sucralose)，于1998年首次被批准使用。品牌名称为Splenda。
- 纽甜素（Neotame），于2002年获得FDA批准。品牌名称Newtame。
植物性非营养甜味剂
FDA已经收到有关两种基于植物/水果的高强度甜味剂的GRAS通知（即“通常被认为是安全的”），并且没有受到任何质疑：
- 从甜叶菊植物的叶子（甜叶菊甜叶菊（Bertoni）Bertoni）获得的甜菊醇糖苷
- 罗汉果提取物（Siraitia grosvenorii）
为什么人们仍然担心人工甜味剂的使用？
既然FDA说人工甜味剂很安全，那么人们为什么还总是担心？人造甜味剂似乎是不增加热量摄入就可以随便吃蛋糕的好方法，但最近的研究表明，大自然母亲不会被漂亮的冒名顶替者所欺骗。
无糖不是那么完全无糖
我们的舌头以及整个肠道和胰腺中都有甜味受体。当这些受体从真的糖或人造甜味剂中检测到某种甜味时，它们就会告诉大脑使人体做好吸收糖的准备，从而开启一种机制，使人体吸收更多的碳水化合物并将其转化为脂肪。人工甜味剂增加的甜度可能会导致人体实际上从碳水化合物中吸收的糖要比食用真糖时更多。
小鼠研究表明，人造甜味剂使小鼠更有效地从饮食中吸收糖分。在普渡大学（Purdue University）进行的脑行为研究中发表的研究中，饲喂添加了糖精的酸奶的小鼠比喂加了葡萄糖的酸奶的小鼠增加了更多的体重。喂了添加了糖精酸奶的小鼠同时还摄入了更多的卡路里，食欲也更大，体内脂肪也更多。对这个结果，科学家的猜想是，甜食会向人体发出即将吸收大量卡路里的强烈信号。人体做好了吃更多卡路里的准备，也增强了饥饿感，然而当实际饮食中没有多余的卡路里时，人们就会被迫吃得更多。
吃糖会上瘾吗？
人造甜味剂的另一个问题是，由于它们的强烈甜味，它们实际上刺激而不是抑制人们对甜食的渴望，并且频繁的使用对糖受体的过度刺激限制了对更复杂口味的耐受性。桃子或草莓对限制甜食摄入量的人来说似乎是甜的，但是对于经常用人造甜味剂使食物变甜的人，他们可能会觉得自然有甜味的食物尝起来是苦的或酸的，而对于本身没有任何甜味的食物（比如蔬菜）它们可能尝起来更骇人。将其转化为人类的例子，这意味着如果两个相同的人吃了含有相同热量的相同食物，但是一个人喝了无糖汽水而另一个人喝了水，那么喝无糖汽水的人会比喝水的人从饮食中吸收更多的葡萄糖，也可能会感到更加饥饿，增加更多的体重，也可能更渴望吃甜食，
同样，在胰腺中，甜味受体会刺激胰岛素分泌。因此，任何能刺激甜味受体的甜食，不管是真糖还是代糖，实际上都有可能增加胰岛素抗性和患上糖尿病的风险。
人造甜味剂会导致癌症吗？
1970年的一项研究引起人们对糖精致癌特性的关注，此后人们一直未对其进行证实。在这项研究中，在雄性小鼠中产生的膀胱癌是由于一种没有在人类中发生过的机制造成的。在实验室研究中，相对于人们的正常使用量（或估计的每日摄入量EDI），人造甜味剂的剂量通常会大大增加。有一些相关性较低的研究并未就健康风险得出结论。然而，自那时以来，没有对非营养性甜味剂的研究显示出其与人类患癌症的风险增加有密切关系。
总而言之：
只要适量使用普通和人造甜味剂，避免食用除新鲜水果以外的任何甜味食品，那么在控制食欲和血糖上就应该没有太大问题。但是不好意思，那个无脂，无糖的波士顿奶油派风味的酸奶对您来说可能比您想像的要更糟。如果您真的必须要吃甜食，那么最好使用植物性甜味剂或天然甜味剂。
*患有苯丙酮酸尿症（PKU）（一种罕见的遗传性疾病）的人很难代谢苯丙氨酸，这是阿斯巴甜和阿德巴甜的组成部分。新生儿在离开医院之前，会使用常见的“脚跟刺”测试对PKU进行测试，因此父母在出生时便会知道这种诊断。含有阿斯巴甜的食品必须为患有PKU的患者提供信息声明，提醒他们苯丙氨酸的存在。
**申糖精（Advantame）比阿斯巴甜甜得多，因此仅需使用很少的量即可达到相同的甜度。因此，含有申糖精成分的食品无需承担该声明。
***公众科学科学中心（CSPI）对所有非营养性甜味剂均发表了评论，并对申糖精的安全性提出了反对意见。CSPI在FDA批准申糖精的一个月后发布了声明，宣称FDA用于评估安全性的两项关键研究“存在重大缺陷，并为确保安全使用该成分提供了不足的依据。” CSPI对一项研究表示了着重的关注，在该研究中，大量小鼠在给予申糖精后死亡。CSPI还声称，一项涉及大鼠的研究存在局限性，因为较弱和异常的大鼠被排除在了研究之外，从而导致了结果存在偏见。